Mikumi Nationaal ParkWildlife encounters during magical sunrise!

Mikumi Nationaal Park ligt ten westen van de stad Morogoro een reservaat met een prachtig savanne landschap op 4 uur rijden van Dar es Salaam. Mikumi grenst aan het noordelijk deel van het grote Selous nationaal reservaat en vormen samen een groot wild corridor waar het wild tussen de parken vrij kan migreren. Een goede safari bestemming voor twee overnachtingen om gamedrives verder af te wisselen met een bezoek aan het westelijk gelegen Udzungwa gebergte.

De uitgestrekte Mkata vlakte is het gebied om naar de leeuwen te zoeken met veel geluk zelfs een roedel wilde honden, waarbij het overige wild zich verspreid over de weidse savanne vlaktes. Nabij de ingang een waterpoel waar de proestende nijlpaarden op de dag verkoeling zoeken en krokodillen gapend liggen te wachten op de oevers. De Mkata rivier kronkelt door de grote open savanne vlakte, in de regentijd wordt de Mtaka vlakte overspoeld en klimmen leeuwen in de bomen en trekken giraffen, zebra’s, hartebeest en koedoe’s naar hoger gelegen gedeeltes van het reservaat. Tijdens het droge seizoen trekken grote kuddes olifanten, impala’s en de reusachtige elanden over de overvloedige savanne vlaktes.

In de droge seizoenperiode zijn er mooie contrasten van de goudgele savanne met een contrasterende heldere blauwe hemel op de achtergrond. Een mooie ervaring zijn de ochtenden als de zon opkomt en de eerste zonnestralen neerdalen over het reservaat en de bergketens het decor zijn voor de contrasterende achtergrond. Het reservaat is vernoemd naar de Borassus palmen in het Mikumi Nationaal Park. Opgesloten tussen de Uluguru ketens in het noordoosten en de 2700 meter hoger gelegen Rubebo en Udzungwa bergmassieven in het zuidwesten, waar de weelderige vegetatie overgaat in de grote Mkata savanne vlaktes met drinkwaterplaatsen en moerassen.

Met een oppervlakte van 3.230 km2 maakt het reservaat onderdeel uit van één van de zuidelijk gelegen parken in Tanzania. Het Mikumi Nationaal Park kent een goede infrastructuur echter wordt een klein gedeelte van het park bezocht waar veel wild aangetrokken wordt door aangelegde drinkwaterplaatsen om het wild in het Mikumi Nationaal Park te beschermen.

Udzungwa Mountains nationaal park is ideaal te combineren als dagtrip, ligt op een uur rijden van Mikimu over een redelijke goede weg. Dagtrip voor de meer avontuurlijke wandelaar om gamedrive af te wisselen met een wandeling van ongeveer ½ dag, door een dicht regenwoud langs watervallen naar een hoger gelegen plateau naar de Sanje waterval.

Hoewel niet een conventionele safari bestemming, Udzungwa Mountains is vooral bestemd voor liefhebbers van een regenwoud vegetatie, waar een grote verscheidenheid aan vogels en vlinders en unieke primaten te vinden zijn. Een wandelroute langs diverse endemische hoge boomsoorten tot aan 30 meter hoogtes, bedekt met schimmels, korstmossen en vele varens en zon gevlekte open plekken.

Vijf verschillende wandelroutes over deels goede wandelpaden lopen door het regenwoud naar de hoger gelegen Sanje waterval, op een hoogte van 170 meter zich neerstort in een mistige nevel door de beboste vallei. De meer uitdagende meerdaagse wandeling naar de Mwanihana piek leidt naar de tweede hoogste punt de Mwanihana piek op 2000 meter. Vanaf het hoogste punt een panoramisch uitzicht over de omliggende suikerplantages tot aan de Indische oceaan en Selous nationaal park om heldere dagen.

Vooral voor de vogelliefhebbers komen in Udzungwa 400 vogelsoorten voor waaronder een unieke bospatrijs tot groene wielewaal tot een dozijn andere soorten, welke ook verder niet voorkomen in Afrika. Daarnaast nog zes andere primaten , de Iringa rode colobus aap en Sanje Crested Mangabay die verder nergens anders in de wereld voorkomen en opmerkelijk onopgemerkt bleven tot deze in Udzungwa ontdekt werden 1979.

Udzungwa Mountains officieel in 1992 door Prins Bernhard geopend.