Strandvakantie Watamu BeachWitte zandstranden en maritiem nationaal park met unieke koraaltuinen

De koraalriffen van Watamu het park vormen het fysieke en biologische hart van het gebied met meer dan 150 soorten harde en zachte koralen, zoals hersenkoralen, waaierkoralen en sponzen, die de voedingsstoffen leveren voor de vele soorten vissen.

Vanwege deze biodiversiteit wordt het reservaat door experts beschouwd als een van 's werelds beste duikgebieden, met walvishaaien, mantaroggen, tandbaars en barracuda een aantal van de grotere soorten die voorkomen buiten het rif. Voorbij het rif ook de kans om dolfijnen te spotten, mantaroggen en walvishaaien afhankelijk van het seizoen.

Watamu rif is ook een belangrijk voedingsgrond voor naast het broedgebied voor zeeschildpadden. De belangrijkste schildpadden zijn groene- en karetschildpadden maar in de open wateren voor het rif komen ook Olive Ridly en lederschildpadden soms voor.

Het getij zorgt ervoor dat bij eb een deel van het rif wordt blootgesteld, wat ideaal is voor snorkelen en de beginnende duiker rondom het rif. Bij vloed zijn de meeste primaire duikplekken geschikt voor duikers van alle niveaus, van beginners tot de meest ervaren.

Aqua Ventures in Watamu zijn gespecialiseerd in duiktrips van een enkele duiktrip en halve dag duiktrips en bieden tevens de mogelijkheid tot nachtduiken in de lagune. Voor de ervaren duikers zijn de duiktrips naar The Canyon geliefd buiten het rif, diepe afdaling met aan beide weerszijden de koraalwanden. Daarnaast duikstrips naar het maritiem nationaal park in Malindi en grotduiken in Kilifi.

Tribe Watersports Centre is gespecialiseerd in het verzorgen van Kitesurfen, waterskiën en Wakeboarding.

Sluiten

Watamu wordt ook wel Turtle bay genoemd internationaal erkend als een UNESCO-biosfeerreservaat. Het strand is de broedplaats van bedreigde soort zeeschildpadden die hier op het strand de eieren ingraven. De zeeschildpadden worden hier beschermd door de Turtle Watch Center, die je ook vaak hier op het strand ziet patrouilleren.

Het centrum werkt nauw samen met de lokale vissers om de gevangen schildpadden in hen netten weer terug te zetten. In het centrum is meer te leren over het geweldige werk wat hier verricht wordt en in het revalidatiecentrum worden de gewonde of zieke schildpadden verzorgt om weer opnieuw uitgezet te kunnen worden.

De beste tijd voor het broedseizoen zijn de maanden april en augustus. De nacht biedt de perfecte gelegenheid voor de kleine zeeschildpadjes hen weg vinden naar zee. De nachtelijk uren zijn optimaal omdat de warmte minimaal is en roofdieren vermeden kunnen worden.

Sluiten

Gedi ruïnes is één van de oudste Arabische steden langs de kust van Afrika daterend van de late 13e eeuw. De oude stad werd op mysterieuze wijze ineens verlaten in de vroege 17e eeuw Het paleis, de moskee en de vele overige woningen en de vele graven werden laat ontdekt. Veel van de gebouwen zijn in de buurt van de poort, maar andere liggen verder verspreid in het woud.

Een binnenste en buitenste muur markeren de stad Gedi. Grootste deel van de ruïnes bevinden zich dan ook bij de binnenste muur. De moskee werd gebouwd in het midden van de 15e eeuw om een eeuw later weer opnieuw te worden herbouwd. De typische architectuur met een Mihrab en een daarbij behorende rituele wasruimte zijn terug te vinden in Mekka.

Gedi was in veel opzichten een zeer geavanceerde stad met straten, stromend water en toiletten die doorspoelden. Wat onderzoekers verbijsterd heeft, is de mysterieuze verlatenheid en ongelooflijke ontwikkeling van de gevestigde stad. Bezoekers verbazen zich ook tijdens een rondleiding over de kwaliteit en het geavanceerde karakter van de nederzetting.

Sluiten

Arabuko Sokoke is een klein beschermd gebied van slechts 6 vierkante kilometer, maakt deel uit van een inheems woud van 420 vierkante kilometer wat langs de kust uitstrekt. Het bos strekt zich uit tot aan de bovenloop van de Sabaki rivier waar soms kuddes olifanten te vinden zijn tot aan de Mida kreek in het zuiden. Zeer geliefd voor het spotten van vogels maar ook door de grote verscheidenheid aan vlinders. Hoog in de boomtoppen slingeren apen en op de bosbodem leven veel kleinere zoogdieren en amfibieën. Paden passeren omzoomde vijvers waarvan een aantal naar mooie uitkijkpunten over het dichte bladerdak.

Ongekende vegetatie door een gemengd bos met aan de kust nabij de Mida kreek mangrovebossen en zoutmoerassen wat overgaat tot bijzondere soorten bos waaronder Brachystegia en Cynometra. Ieder segment beschermt weer verschillende soorten planten en dieren en kent dus een grote biodiversiteit. Het gebied kent een grote rijkdom aan natuurlijke schoonheid. De lucht is gevuld met vlinders en vogels, in de bomen slingeren apen en op de bosbodem leven veel kleinere zoogdieren. Opgericht om de ernstig bedreigde Aders duiker, zes soorten vogels, de springspitsmuis en het goudstuitslurfhondje te beschermen.

Het is een bestemming buiten de gebaande paden en gaat er niet heen om groot wild te zien. Voor wie Arabuko Sokoke bezoekt, wacht evengoed een fascinerende bestemming met een andere sfeer dan je bij een bezoek aan een wildpark in Kenia verwacht. Arabuko Sokoke ligt op slechts 18 kilometer van de Indische Oceaan.

Advies vroeg in de ochtend of laat in de middag overdag zijn dieren minder actief. Draag daarbij gesloten schoenen en vergeet vooral een verrekijker en zonnebril niet.

Sluiten

Mida Creek bestaat uit een rivierdelta van kleine kanaaltjes met slijkslib en zandbanken omgeven door een mangrove woud en palmen. Tot ongeveer 6 kilometer landinwaarts voeden zoete zijrivieren de kreek met slijkslib waar het overgaat in brakwater. Paradijs voor vogelliefhebbers van reigers, ooievaars tot trekvogels waaronder plevieren en de strandlopers die hier overwinteren.

Mida ligt ongeveer 30 kilometer vanaf Malindi en 15 kilometer vanaf Watamu. De kreek is ook een ongelooflijke bestemming om te kajakken of te suppen, met eindeloze kleine kanalen en doorgangen door de mangroven om te ontdekken waar ijsvogels jagen in de ondiepe wateren en visarenden in de bovenliggende bomen. De worden ook trips georganiseerd met een traditionele dhow (zeilboot) om tegen zonsondergang te genieten van een ijskoude Dawa.

Advies is om de eindeloze kleine kanalen en doorgangen door de mangrove te ontdekken tegen het einde van de middag. Zwermen vogels kunnen de lucht vullen, kleine ijsvogels jagen in de ondiepe wateren en hoog in de boomtoppen zullen de visarenden loeren naar de vele krabben. Het is ook mogelijk om een lokaal gemeenschapsproject te bezoeken, de Mida Creek Conservation Community een krabboerderij. Een aanrader is ook het restaurant Crab Shack bij Dabaso te bezoeken wat krabgerechten serveert waaronder overheerlijke krab samosa’s. Vanaf een veranda uitzicht op de mangrove en de Mida kreek.

Mida Creek is niet alleen één van de meest succesvolle mangrovebossen ter wereld. Het gebied staat internationaal bekend als voornaam vogelgebied en erkend als UNESCO-biosfeer reservaat samen met het Arabuko Sokoke bosreservaat.

Sluiten

De Marafa-depressie, is het rijden van een uur vanaf Malindi de moeite waard bij voorkeur einde van de middag. Vernoemd door de lokalen Nyari stam, 'de plaats die door zichzelf is gebroken', werd een enorme kloof blootgelegd door erosie. Levendig getinte rotslagen en grillige kloven vormen een caleidoscoop van kleuren vormen die tijdens zonsondergang nog eens worden belicht, als intense tinten karmozijnrood, oranje, roze en wit die dan ineens tot leven komen.

Lokale legendes vertellen een heel andere oorzaak van de natuurlijke erosie. Volgens de legende werd de uitgestrektheid van Hell's Kitchen ooit bewoond door een rijke familie van de Wakiza-clan. Het gezin baadde zich dagelijks in de kostbare melk van hun koeien. Woedend over hun buitensporige gedrag, heeft God gemeend de gemeenschap te moeten straffen door de grond onder hun nederzettingen te openen. De symbolisch melkwitte en bloedrode zandsteen van Hell's Kitchen is een afspiegeling van de verspilling en exorbitante levensgedrag.

Sluiten