Het Meru nationaal park is het perfecte park om van de gebaande paden af te wijken en uitstekend te combineren tijdens een rondreis. De onvoorspelbare regenval in het gebied, de dichte bossen en het hoge gras maakt het moeilijker wild te spotten. Het park kent een grote verscheidenheid aan wild waaronder neushoorns, buffels, olifanten ook leeuwen en luipaarden maar ook dieren die alleen in het noordelijk district voorkomen de “Special 5”.
- Net giraf kleinste soort herkenbaar aan de vacht met scherpe gemarkeerde vlekken gescheiden door dunne witte lijnen.
- Gemsbok zandbruin kleurige vacht met een zwarte streep op de flank en witte buik met lange rechte geringde hoorns.
- Grevy zebra grootste zebra met een witte vacht met bijzondere smalle zwarte strepen en witte buik.
- Gerenoek is een lange, slanke antilope met een zeer lange nek en lange poten leven vooral in paartjes.
- Somalische struisvogel waarvan de huid van nek en dijen grijsblauw zijn in plaats van roze.
Meru Nationaal Park beslaat ongeveer 870 km² het noordwestelijk deel is heuvelachtig en bestaat uit vulkanische bodem de Matthew Ranges. Het noordoostelijk deel bestaat weer voornamelijk uit moerassen en diverse hoge grassoorten. Het noordelijk gelegen Ngaia reservaat is voornamelijk een dicht regenwoud. Het park ligt opgesloten tussen het aangrenzende Bisanadi Nationaal Reservaat, Kora Nationaal Park en Mwingi Nationaal Reservaat en oostelijk gelegen Nyambeni heuvels. Het decor wordt sterk bepaald door de grote taps toelopende torenhoge termietenheuvels, de grote Mughwango rots en de Leopard Rock.
Meru Nationaal Park wordt ook vooral bezocht door liefhebbers van vogels. Wij hebben de palmgier op een te grote afstand mogen zien die zeer zeldzaam is. Maar het park kent vele soorten en door het gehele park heen is het verbazingwekkend hoeveel je ineens op vogels aan het concentreren bent, waaronder de vele roofvogels. Stop eens bij een rivier en zet de motor uit, je hebt een goede kans om ineens interessante vogels te ontdekken. Zeldzaam zijn bijvoorbeeld de palmgier, palmgierzwaluw bij de palmbomen. Rivieren bijvoorbeeld de watertrapper en de pels visuil.
Voor een mooie zonsondergang is de magische Mughwango rots met uitzicht op de Mount Kenya en de Nyambeni heuvels. Hiervoor moet speciaal verzoek ingediend worden om van het park reglement af te wijken en een park ranger in te huren voor een middag in combinatie met een nightgamedrive.
Doorgaans veel is te vinden rond de moerassen van Mulika, Bwatherongi en bij de Leopard Rocks in het noordelijk deel van het park. Ongeveer een kilometer voorbij de Leopard Rock lodge is de grote Leopard Rock waar soms luipaarden te vinden zijn boven op de rots. De neushoornopvang nabij de entree kan bezocht worden een speciaal afgezet gebied in verband met stropers.
Kenya Wildlife Service heeft een steiger gebouwd waar veel nijlpaarden te vinden zijn en is een ideale locatie om te lunchen of een late brunch te doen. Vanaf de steiger de nijlpaarden te observeren in de schaduw van de doum-palmen. Vlak hierbij is ook het graf van Pipas een bekend jachtluipaard van Joy Adamson is begraven.
Kora nationaal reservaat aangrenzend aan Meru NP is bekend geworden door George Adamson. Vroeger hier aangesteld als jachtopziener in Kenia waar hij samen met zijn vrouw Joy Adamson in 1963 na zijn pensioen naar toe getrokken is. Hier legde George zich toe op het beschermen van leeuwen waar hij ook mee samen leefde in Kora en Shaba nationaal reservaat. George Adamson is op 83-jarige leeftijd in 1989 vermoord door Somalische misdadigers. Meer informatie en indrukken over de "vader van de leeuwen" op deze link Baba ya Simba.
George en Joy Adamsom zijn vooral bekend van het boek en de film 'Born Free' over het leeuwinnenwelpje Elsa de leeuwin. De leeuwenwelp is door George en Joy grootgebracht en hier in Meru terug geplaatst in de natuur. Gedwongen werden ze om van de gevonden welpen afstand te doen door de dorp bewoners. De overige welpen zijn herplaatst in dierentuinen over de wereld en waaronder Diergaarde Blijdorp. Echter van Elsa de leeuwin kon Joy geen afstand doen en werd besloten de welp terug te plaatsen in de wildernis.
Born Free is de titel van het boek wat later verfilmd is hier een link van de trailer van de film: Born Free.
De lodge Elsa's Kopje in Meru nationaal park is vernoemd naar deze fameuze leeuwin. Tegen een rotsformatie is deze luxe lodge gebouwd en met een mooi vergezicht over het park. In de lodge hangen nog vele foto's van beiden hoe ze hier hebben geleefd onderaan de rotsformatie met Elsa de leeuwin.
