De Keniaanse kust staat bekend om haar parelwitte zandstranden, koraalriffen, toeristische plaatsen en de warme Indische Oceaan. Hier centraal gelegen aan de oostkust van Kenia, ligt de grote havenstad Mombassa waar toeristen vanuit de hele wereld landen op de internationale luchthaven Moi International Airport voor een ontspannen strandvakantie, weg van de dagelijkse drukte. Anderen komen terug van een safari per vliegtuig, trein of over de weg om nog even na te genieten en hebben hen vakantie verlengd met een week strandvakantie.

Afhankelijk van de wens is er voor een ieder een accommodatie langs de gehele kustlijn, grote strandhotels tot aan verschillende privé guesthouses. De accommodatie opties zijn allemaal heel verschillend van stijl, maar allen van uitstekende waarde. Hier vandaan vertrekken de toeristen naar de noordelijk gelegen bestemmingen met veel rijke historie waaronder Nyali, Kilifi, Malindi en het idyllische Lamu archipel. Andere verkiezen de lange zuidkust bestaande uit een vrijwel ononderbroken reeks van brede, witte glinsterende zandstranden van Diani Beach tot voorbij de mangrove aan het strand in Msambweni

Mombassa, de één na grootste stad van Kenia, is een belangrijke kuststad alsmede een belangrijke toeristische bestemming van het land. Veel toeristen vliegen per charter direct naar Moi International Airport voor een strandvakantie of een verlenging na een safari om even lekker na te genieten. Mombassa is ook één van de grootste havensteden aan de Afrikaanse oostkust en is een belangrijke doorvoer haven voor het achterland waaronder Uganda.

Mombassa bestaat uit een koraaleiland van 13 km² dat met dammen in het westen en bruggen in het noorden met het vasteland verbonden is. Het zuiden van het eiland is vanuit Mombassa alleen met veerboot te bereiken bij Likoni. Mombassa is net als de meeste steden aan de kust een oude stad met een grote historie. De haven heeft eeuwenlang de grote drukte beleefd van schepen die met de Noordoostpassaat van december tot maart vanuit de Perzische Golf en India met hun handelswaar voor Afrika de haven binnenliepen. De oude stad rond Fort Jesus is interessant voor een stadswandeling en de smalle straatjes met vele oude ambachten doet denken aan een rijk verleden. Fort Jesus is gebouwd in de 16e eeuw door de Portugezen en was een strategisch punt ter bescherming van de haven tegen Britse en Arabische aanvallen.

Mombassa is aan te raden voor een dagtrip waar de oude binnenstad bezocht kan worden, dit deel van de stad is beroemd om haar oude gebouwen, waar veel voorbeelden terug te vinden zijn van oude Arabische invloeden en architectuur. Voor een rondwandeling in de binnenstad kun je het beste beginnen in de oude haven waar diverse lokale mensen bereid zijn om toeristen voor weinig geld rond te leiden. De oude stad laat zich het best vertolken door ervaren gids, de straten zijn te smal voor een groot aantal voertuigen. De inwoners van de stad zijn meestal van Arabische afkomst, nakomelingen van voorvaderen die zwierven en zich hier vestigden. Thans worden nog vele oude ambachten uitgeoefend. Daarnaast een bezoek aan Fort Jezus die als symbool voor de stad staat, met zijn turbulente verleden. In één van de vele restaurants genieten van een lunch om in de middag een bezoek te brengen aan Bombolulu of Akamba voor goedkope houtsnijwerken. Aan het einde van de middag een bezoek brengen aan Mamba village, een krokodillen farm waar de krokodillen in de middag gevoerd worden.

Dagtrip

Fort Jesus - ligt ten oosten van het oude stadscentrum op de rand van een koraalrif. Het immense bouwwerk werd opgericht door de Portugezen in 1593. Dit fort moest er voor zorgen dat de kust beschermd werd tegen aanvallen op schepen. Zo werd de handelsroute naar India veilig gesteld. In de loop der jaren is het fort meerdere malen veroverd. Naast de Portugezen aasden ook de Arabieren en de Britten op deze vesting. Vanaf 1958 werd het een historisch monument. Tegenwoordig is er een museum gehuisvest in het machtige bouwwerk. Vanaf het fort heb je een uitzicht op de oude haven van Mombassa. Achter het fort ligt een groot park waar het aangenaam vertoeven is in de schaduw van de palmbomen. De entree prijs 200 Ksh is exclusief een gids. Jain Temple is prominent aanwezig in het oude stads centrum. Deze uitzonderlijke tempel werd gebouwd in 1963. Het Jainisme stamt uit India. Het is een geloof dat verwantschap toont met bepaalde elementen uit het Boeddhisme. Vooral de ingang van deze tempel verdient de aandacht, afbeeldingen die op de deuren aangebracht werden zijn uniek. Swami Narayan - een hindoetempel op de hoek van de straat Haile Selassie. De tempel is een bezoek waard en daarbij opvallend zijn de mooi beschilderde deuren en de vele schilderijen welke hindoe vertellingen weergeven. Het vrouwendeel is op de begane vloer, maar de mooiste ruimte is die van de mannen op de tweede verdieping. In 1960 is de moskee door de hindoe gemeenschap van Mombassa gebouwd. De tempel Swami Narayan is de hele dag open. Als de gebedsruimten open is moet men de schoenen uittrekken. Mamba Village ligt ten noorden van Mombassa. Deze farm bestaat uit meerdere afdelingen. Zo is er een aparte plek waar krokodillen gefokt worden. Hier leven duizenden exemplaren, het is ook de grootste krokodillenfarm van heel Oost-Afrika. Tijdens een bezoek wordt er een videopresentatie gegeven die de levenscyclus van de krokodil belicht. Het spectaculairste moment tijdens een bezoek is ongetwijfeld het voederen van deze dieren. De omliggende botanische tuinen met schitterende planten en bloemen. Mamba village kent ook een restaurant waar een lunch genuttigd kan worden. Open van 8.00 tot 18.00 uur. Om 17.00 uur worden de krokodillen gevoerd. Entree prijs ligt rond de 500 Ksh.

Duiken

Peponi diving- noordelijk van Mombassa kunnen gasten met een duikbrevet gebruik maken van Peponi duikschool, volg onderstaande link voor een compleet overzicht van de duikmogelijkheden aan de noordkust. Peponi plattegrond volg bijgaande link naar Peponi diving.

Handcrafts

Bombolulu Handcraft - voor het aankopen van souvenirs en het steunen van het goede doel. Bombolulu, in 1969 opgericht, is een complex van workshops, waar mensen met diverse handicaps zich bezig houden met houtsnijwerk, het ontwerpen van kleding en het maken van sieraden. Apart zijn de sieraden van gerecycled materiaal zoals colablikjes en koperdraad. De gehandicapten wonen allen bij het project. Werp ook even een blik in het nabijgelegen cultureel centrum, waar hutten van diverse stammen zijn nagebouwd. Bombolulu Handicraft ligt 4km ten noorden van Mombassa Het is op werkdagen open van 8.00 tot 12.45 uur en van 14.00 tot 17.00 uur, de showroom is van maandag tot zaterdag van 8.00 tot 18.00 uur open. Akamba Village Hier zijn tientallen mensen in grote workshops bezig met het bewerken van hout. Je kunt in de open workshops onder de golfplaten daken de mannen druk aan het werk zien. De medewerkers zijn bereid iedereen te woord te staan en hen vaardigheden te tonen. Akamba Village is een coöperatie waar de medewerkers hun koopwaar in de winkel aan bieden, met een kleine commissie voor de coöperatie als opslag. Akamba maakt onderdeel uit van Fair Trade en waar artikelen in de wereld winkels terug te vinden zijn. Akamba Village is gelegen op de weg naar de luchthaven van Mombassa aan de rechterkant. Open van 8.00 tot 18.00 uur. De prijzen zijn redelijk Akamba werkt met vaste prijzen.

Wildparken

Haller Park - was eigenlijk een dorre vroegere cement groeve, ontstaan door het graven naar koraalsteen van de nabijgelegen Portland Cementfabriek. In 1971 trok de Zwitser René Haller zich het lot aan van dit stuk verwoeste natuur. Haller begon hier een natuurbeschermingspark, dat in 1985 werd opengesteld voor het publiek. Tegenwoordig kent Haller Park een fauna van zo'n 300 dieren, zoals krokodillen, nijlpaarden, buffels, antilopen, slangen en een veelvoud aan vogels. Maak een wandeling van anderhalf uur met een gids door dit mooie park, dan raak je zeker onder de indruk van de zorgvuldige wijze waarop de dieren hier worden beschermd. Haller Park is te vinden in Bamburi en heeft een entree prijs van 500 shilling. Het park is dagelijks open van 9:00 tot 17:00 uur. Shimba Hills natuurreservaat ligt ten zuiden van Mombassa in Kwale district. Een excursie naar dit natuurpark is aan te raden voor toeristen met alleen een strandvakantie. Bij een bezoek kan je heel wat dieren van dichtbij zien: luipaarden, olifanten, giraffen, zebra's, buffels, apen en de sabelantilope welke enkel in dit natuurreservaat voorkomt. Het park beslaat 320 km². In het park kan je overnachten in een lodge maar het is ook mogelijk om er te kamperen. Voor een dagtrip is het ook mogelijk hier in de lodge te lunchen tijdens een gamedrive. Entree prijs is vast voorgeschreven door Kenya Wildlife Service.

Markt

Mackinnon Market - in het midden van het oude stads centrum is een kleurrijke markt met vooral veel verse groenten, fruit en noten te kopen. Vooral ook bekend voor de verschillende soorten koffie, thee en kruiden. De markt kent ook veel lekkere Keniaanse specialiteiten. Let wel op bij het maken van foto's vraag dit eerst even beleefd. De markt is dagelijks open van 7.00 tot 18.00 uur.