| |
Laikipia District is een enorm plateau op de hoogvlakte in het noordwesten
van de Mount Kenya, ten noorden van de evenaar in Kenia. Het Laikipia
plateau strekt zich uit over de Great Rift Valley met de prachtige steile
hellingen die afdalen in het noordelijk district. Deze vlaktes zijn fysiek
divers en spectaculair te noemen, gedekt door open graslanden, basalten
heuvels, eenzame kopjes en dichte ceder bossen, gevoed door de Ewaso Nyiro
en Ewaso Narok rivieren, de levensaderen van dit gebied. De rivieren worden
gevoed door het regenwater van de Aberdares.
Laikipia is bevolkt door etnisch diverse gemeenschappen, met inbegrip van de
Mukogodo Masai, Kikuyu, en Meru, die leven naast de gesettelde koloniale
Europeanen, Turkana, Samburu en Pokot. De verschillende inheemse
gemeenschappen hebben de handen ineen geslagen in een partnerschap met de
kolonisten en ranchers om de instandhouding van dit gebied te waarborgen.
Het land wordt voornamelijk gebruikt voor en bestaat uit een combinatie van
veehouderij op de grote ranches en zijn commerciële eigendommen van de
lokale gemeenschap. Laikipia is van oudsher gebruikt voor het grazen en een
gekoesterd toevluchtsoord voor groot wild. De volledige samenleving is nauw
betrokken bij de instandhouding en de combinatie van rijke fauna en
uitzonderlijk natuurschoon. Zij vormen de basis voor veel nieuwe
ontwikkelingen in de kwaliteit van ecotoerisme.
Voor het toerisme kent Laikipia de uitstraling in haar verscheidenheid, de
natuur, het landschap, de mensen en het klimaat. De accommodaties hier zijn
van grote diversiteit. Op het Laikipia plateau zijn diversen lodges en
tentenkampen gebouwd voor de toeristen in ecologische stijl met gebruik van
materialen gevonden op het plateau, diverse kleine intieme loges met
zwembaden, allen in een eigen stijl. Laikipia is de ideale plek voor een
actieve safari, - op paard, met kamelen of per voet, traditionele
activiteiten, veel van Laikipia lodges en kampen bieden daarnaast ook
avontuurlijke activiteiten, zoals rots klimmen, rivier raften, vissen en
mountainbikes.
Laikipia Wildlife Foundation (LWF) heeft zich
de afgelopen 10 jaar bewezen in het Laikipia district, in combinatie met Kenia Wildlife Service (KWS),
erkend als één van de belangrijkste gebieden voor de biodiversiteit
in Kenia. Het zogenaamde "Ewaso ecosysteem" is op Tsavo na het grootst
beschermde natuurgebied. Het wildleven en de bevolkingsdichtheid in het
Laikipia regio staat nu op de 2e plaats, na het internationaal vermaarde Masai
Mara ecosysteem, terwijl de diversiteit van de grote zoogdieren hoger is dan
in andere delen van Kenia. Laikipia en de Ewaso ecosysteem is de thuishaven
op één na grootste populatie van de olifant. Laikipia draagt ook zorg voor
de hoogste populaties van bedreigde diersoorten in het land. Het beslaat een
gebied van meer dan 9500km ², en maakt deel uit van de 25000km ² Ewaso
ecosysteem.
Laikipia ondersteunt diverse zwaar beschermde neushoorns, die samen goed
zijn voor meer dan de helft van het bezit van Keniaanse zwarte neushoorn
bevolking. Laikipia biedt ook een veilige haven voor de bedreigde Grevy's
zebra (70% van de wereldbevolking), netgiraf, en de enige levensvatbare
populatie van Lelwel hartebeest in het land, evenals de enige groeiende
bevolking van in het wild levende honden en aanzienlijke aantallen van
andere grote roofdieren. Laikipia de biodiversiteit is wereldwijd uniek,
maar toch opmerkelijk. Laikipia is een beschermd gebied, de flora en fauna
wordt volledig ondersteund door de particuliere en gemeentelijke
landeigenaren.
Laikipia is het geliefde land van Kuki Gallmann bekend van
autobiografische verhalen, van oorsprong Italiaanse schrijfster en
milieuactiviste. Bekend door haar boeken als "Olifanten in mijn boomgaard"
en haar verfilmde bestseller "Ik droomde van Afrika". Al van kinds af aan
gefascineerd door Afrika vertrok zij in 1970 met haar tweede man Paolo en
zoontje Emanuele naar Kenia. Daar kochten zij de veeboerderij Ol Ari Nyiro
en raakte Kuki Gallmanns leven voorgoed verbonden met de Afrikaanse natuur
waar zij troost bij vindt als zij na een aantal jaren zowel haar man als
zoon verliest. In "Olifanten in mijn boomgaard" schrijft Gallmann (1943) nog
meer herinneringen op, onder andere over haar familie en jeugd op het
Italiaanse platteland, over haar zoon Emanuele, haar tweede man Paolo en hun
ranch, over huisvriend Prins Bernhard, beschermheer van de door Gallmann
opgerichte Gallmann Memorial Foundation. De stichting die bevordering van de
harmonieuze co-existentie van mens en milieu nastreeft.
|
Jaargetijde
|
Gehele jaar. |
|
Tips
|
Laikipia plateau is een ideaal gebied om van natuurschoon te
genieten zonder deze te moeten delen met anderen, het exclusief
te noemen ten opzichte van de grote parken.
Hier op Laikipia geven Masai krijgers u een boeiend inzicht in
hun eeuwenoude cultuur, waarbij safari's per jeep, kameel of te
voet gemaakt kunnen worden.
Wandelsafari’s ook wel "gamewalks" genoemd, onder begeleiding
van ervaren naturalisten zijn zeer boeiend en fascinerend.
|
|
Lodges
|
Op het Laikipia plateau zijn de oude ranchhouses
bij uitstek geschikt voor een overnachting. Veel oude
ranchhouses zijn inmiddels omgebouwd tot kleinschalige lodges en
private tented camps en zijn relatief duurder. Bij lodges zijn veel extra's als wandelingen,
boottochten, culturele bezoeken, paardrijden e.d. vaak
inbegrepen.
|
|
Historie
|
Op het Laikipia plateau zijn natuurbehoud en het toerisme in
handen van de lokale en blanke bevolking. Hier is een balans
gevonden tussen het behoud van de natuur in combinatie met
unieke safari mogelijkheden. Daarmee geeft men hier op het
Laikipia Plateau een voorbeeld voor hedendaagse toerisme.
Eco-tourisme levert bijdrage door scholing en bewustwording van
de lokale gemeenschap wat voornamelijk leeft van landbouw.
Wat tot gevolg heeft dat men belang heeft bij behoud van de
natuur en het ontzien van het wild. Zo worden er verscheidene
kleine reservaten in eigen beheer gerund door leden uit de
lokale maatschappij.
|
|
Routebeschrijving
|
Nairobi - Thika Nyeri naar Nanyuki. Vanuit Nanyuki geheel
afhankelijk van de locatie worden de lodges aangereden. |
|
Vliegtuig
|
Air Kenya onderhoud reguliere vluchten vanaf Nairobi Wilson Airport
naar Nanyuki en delen van het reservaat om daar door een lokale gids van een lodge
opgehaald te worden.
Tropic Air heeft in Nanyuki haar thuisbasis, met private
charters kunnen diverse airstrips aangedaan worden van en naar
locatie's op het plateau. |
|
|
|
